獣医師のインタビュー VET Interview
こんにちは、飼い主の皆様。
ピーターペーターの獣医、ムンヒョンミンです。
ペットの遺伝子検査に興味を持つようになったきっかけは何ですか？
獣医になる前、私は生命科学を専攻し、大学院で研究生活を送っていました。学んだ知識や経験を活かして、臨床に役立てたいという考えがありました。獣医としての私だけの長所となり、何よりも動物たちに役立つことをしたいと思っていました。ちょうど同じ専攻をしていた大学の後輩とペットについて話をしているうちに、生命科学と獣医学を融合させて遺伝子検査についてのアイデアを共有することになり、遺伝子検査の開発を始めることになりました。
ピーターペーターの遺伝子検査の特別な点は何ですか？
遺伝子検査を開発する際、国内外の既存製品と検査を比較しました。ピーターペーターの遺伝子検査は、論文で発表された遺伝病を引き起こすすべての遺伝子変異を正確にPCRを用いて検査できる点、単一遺伝子ではなく全変異を確認できる点、毎年検査項目が更新される点が他の検査と比較される特別な点です。実際、私たちの家の愛犬キョウリは、海外の遺伝子検査で遺伝子変異が一つもないと出たが、ピーターペーターの遺伝子検査を通じて、海外検査で確認できなかった遺伝子変異を発見しました。現在明らかにされた情報を基に、遺伝子変異を見逃さずに捉えることができる点、獣医師も遺伝子検査をしなければ知らなかった自分のペットの健康状態を確認できるということがピーターペーターの強みだと考えます。
ペットの遺伝病は希少疾患ではないですか？
ペットの遺伝病には、実際の臨床で見たことのない希少な疾患（例：アレクサンダー病、低カリウム血症周期性麻痺など）だけでなく、一般的に発生する疾患（例：膝蓋骨脱臼、胆嚢粘液嚢胞、拡張型心筋症など）もあります。遺伝病は、目に見える形態異常を生まれつきに持つ希少疾患と考えられがちですが、該当の遺伝子変異が発症に影響を与えるため、臨床で接する疾患もかなりあります。発症前には遺伝子変異だけを持ち、症状がないため、症状が乏しいために気づきにくい遺伝病や、診断が難しい遺伝病もあると考えられます。
ペットの健康管理において重要なことは何ですか？
疾患の早期発見と病気になる前の管理が重要だと考えます。表現ができない動物は症状を保護者が気づき、動物病院を訪れた時には既に疾患が進行していることが多いです。この場合、合併症も起こる可能性があり、全身状態も悪化しているため、治療反応が遅れたり予後が悪い場合が多いです。治療方法があるにもかかわらず、治療のタイミングを逃すことは動物病院の獣医師として最も残念な状況です。発病と病気の進行は防ぐことはできませんが、早期に確認すれば治療成功率が高く、予想寿命を延ばすことができます。獣医師としても、私も年に一、二度は愛犬の健康診断を受け、確認された疾患を早期に管理しながら愛犬の状態を見守っています。ペットの寿命は短く、人間の時間よりも速く経過するため、症状がなくても先延ばしにせず、発病前に健康管理をすることが最も効果的なペットの健康管理だと考えます。
